故事发生在1974年的岁末,那时,杰克只有12岁。他是一个勤劳懂事的孩子,上学之余,还派报纸,以赚取他所需要的零用钱。
在他送报的客户中,有一位慈祥善良的老师,她的名字叫芯蒂。芯蒂老师曾经给他上的一堂很有价值的人生课,他依然记忆犹新。杰克从来都没忘记过这件事,他希望有一天能把它传授给别人,让他们也从中得到教益。
在一个风和日丽的午后,杰克和他的朋友安东尼躲在芯蒂老师家的后院里,朝她的屋顶上丢石头。他们饶有兴致地注视着石头像子弹一样飞出去,又像彗星一样从天而降,并发出很响的声音。他们觉得这样玩很开心,很有趣。
杰克又拾起一枚石头,也许因为那块石头太滑了,当他掷出去的时候,一不小心,石头偏了方向。一下子飞到芯蒂老师后廊的一面窗户上。当他们听到玻璃破碎的声音时,就像兔子一样从后院逃走了。
那天晚上,杰克一夜都没睡着,一想到芯蒂老师家的玻璃就很害怕,他担心会被她抓住。很多天过去了,一点动静都没有。他确信已经没事了,但内心的犯罪感切与日俱增。他每天给芯蒂老师送报纸的时候,她仍然微笑着和他打招呼,而杰克却觉得很不自在。
杰克决定把送报纸的钱存下来,给老师修理窗户。三个星期后,他已经存下二十一元,他计算过,这些钱已经足够了。他写了一张便条,把钱和便条一起放在一个信封里。他向芯蒂老师解释了事情的来龙去脉,并且说出了自己的歉意,希望能得到她的谅解。
杰克一直等到天黑才小心翼翼地来到芯蒂老师家,把信封投到她家门口的信箱里。他的灵魂感到一种赎罪后的解脱,重新觉得自己能够正视芯蒂老师的眼睛了。
第二天,他又去给她送报纸,这次杰克坦然的对她说了一声“您好,芯蒂老师!”她看起来很高兴,说了“谢谢”之后,就递给杰克一样东西。她说:“这是我给你的礼物。”杰克很惊喜的接过礼物。过后打开一看,原来是一袋香喷喷的饼干。
吃了很多块饼干之后,杰克突然发现袋子里有一封信。他小心地将信封打开,发现里面装了二十一元纸钞和一张彩色信笺。信笺上大大地写着一行字:“诚实得孩子,我为你感到骄傲。”
以上的故事启示我们做了错事会感到遗憾的,如果做了错事还加以掩饰,还挖空心思逃避谴责,那么这就是更大的遗憾了。人们愿意原谅一个做了错事的人,但决不肯原谅一个掩饰错误的人。因为做错事的人可能是无意的,但回避谴责一定是有意的。
敢于忏悔和认错的人是永远值得尊敬的。